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Thunderbolt 是蘋(píng)果與英特爾(Intel)的合作產(chǎn)物,它基于當(dāng)前的兩項(xiàng)成熟技術(shù) — PCI Express 以及 Displayport,之前在英特爾實(shí)驗(yàn)室中的產(chǎn)品代號(hào)為:“Light Peak”。本來(lái)這是用光纖連接線路的技術(shù),但為了降低成本,當(dāng)前裝備在 Macbook pro 上的端口是以銅線作為傳輸介質(zhì)的。
其系統(tǒng)結(jié)構(gòu)如下圖,由于 Thunderbolt 芯片需要直接訪問(wèn)系統(tǒng)的圖形以及 PCI Express 體系,所以無(wú)法通過(guò)外接方式支持 ,也就是說(shuō),硬件上有特殊需求,必須要內(nèi)置 Thunderbolt 芯片的主板。

速度方面,理論上支持雙通道 10 Gbps 傳輸速率,也就是每秒傳輸 1280 MB數(shù)據(jù)。這個(gè)速度究竟有多快?蘋(píng)果官網(wǎng)的這張圖很清楚:

而在 Engdaget 的上手試驗(yàn)中,5GB 的數(shù)據(jù)傳輸僅用了“幾秒鐘”,相當(dāng)華麗。
當(dāng)前使用銅線電纜作為傳輸媒介,長(zhǎng)度上僅限于 3 米以內(nèi),今年下半年光纖傳輸推出以后,長(zhǎng)度可以擴(kuò)展到數(shù)十米,但由于光纖無(wú)法傳輸電力,以后的 Thunderbolt 設(shè)備必須內(nèi)置電源進(jìn)行供電。(銅線情況下有 10 w 輸出)

設(shè)備連接方面,通過(guò)菊花鏈(daisy-chain)形式可以連接最多 6 臺(tái)設(shè)備,也就是說(shuō) Thunderbolt 外設(shè)需要有兩個(gè)接口,方便鏈接其他設(shè)備。支持當(dāng)前的 Displayport 設(shè)備,但只能作為菊花鏈中的最后一個(gè)設(shè)備使用。
第三方支持方面,LaCie 已經(jīng)展示了一個(gè)使用 Thunderbolt 的設(shè)備,雙 SSD 做 Raid 的存儲(chǔ)設(shè)備,當(dāng)然,由于存儲(chǔ)方面的限制,Thunderbolt 的戰(zhàn)斗力實(shí)在是很難在家用中體現(xiàn)出來(lái)。
有什么用?這是我看到這個(gè)接口后的第一個(gè)想法,這樣的速度對(duì)于家用來(lái)說(shuō)已經(jīng)是奢侈得過(guò)頭了,三米的線路長(zhǎng)度也極大限制了它的使用范圍,我能想到的當(dāng)前可能的應(yīng)用有:
* 多顯示器支持,由于可以單端口連接 6 個(gè)設(shè)備,理論上,你可以組織 7 屏工作平臺(tái)了。
* 超高速磁盤(pán)陣列,通過(guò)用 SSD 架設(shè) Raid,配合 Thunderbolt 可以獲得極為夸張的磁盤(pán)性能,這對(duì)于圖形處理、影像渲染等專業(yè)工作會(huì)有好處。

當(dāng)然,隨著該技術(shù)的不斷普及,大量外設(shè)出現(xiàn)以后,Thunderbolt 超高傳輸速度與單接口多設(shè)備的能力會(huì)慢慢體現(xiàn)出它的優(yōu)點(diǎn)。光纖連接出現(xiàn)以后,以單 Mac 機(jī)器為運(yùn)算核心,配合大量相關(guān)外設(shè),似乎可以布置出一個(gè)集中式的處理環(huán)境,到了明年,大家就可以著手更新當(dāng)前的家庭網(wǎng)絡(luò)了。
