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美國電子行業(yè)信息咨詢機構(gòu)Prismark公司的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示,2011年全球FPC(柔性電路板)的產(chǎn)值達到92億美元,占整個PCB份額的16.6%;預(yù)計至2016年,全球柔性電路板產(chǎn)值將達到132億美元,年復(fù)合增長率為7.5%,成為PCB行業(yè)中增長最快的子行業(yè)之一,且在PCB總市場中的占有率進一步上升到18.4%。柔性電路板的需求上漲主要來自于智能手機、平板電腦、觸控產(chǎn)品等消費類電子的強力驅(qū)動,此外,F(xiàn)PC在高端電子產(chǎn)品(汽車電子、醫(yī)療電子等)中的用量比重也越來越大。
作為柔性電路板的一個功能部件,F(xiàn)PC連接器在以智能手機為代表的電子設(shè)備迅速向小型化方向發(fā)展的背景下,已是目前消費類電子設(shè)備內(nèi)部采用柔性電路來連接電路板的主要連接方案之一,應(yīng)用變得日益普遍。在汽車市場上,F(xiàn)FC/FPC連接器被大量用于GPS裝置、LCD顯示器、無線電裝置,以及娛樂設(shè)備如DVD播放器等;在醫(yī)療方面,F(xiàn)FC/FPC連接器能夠幫助實現(xiàn)手持式設(shè)備所需的微型化,包括病患監(jiān)視器等;而在許多以輕量緊湊型設(shè)計為主要需求的軍用和航天應(yīng)用中,也開始使用到FFC/FPC連接器。
高密度集成和高可靠性是關(guān)鍵指標
事實上,F(xiàn)PC連接器的主要優(yōu)勢是能夠高效地利用現(xiàn)有的空間,即PCB上的空間和外殼內(nèi)的空間,除了節(jié)省成本之外,還推動了緊湊型高移動性設(shè)計,因而被廣泛應(yīng)用于眾多電子設(shè)備細分市場中。FPC連接器的另一個優(yōu)勢則是能夠為移動、活動部件提供互連,例如:數(shù)碼相機的顯示屏幕可以拉出來或靈活調(diào)節(jié)位置,而同時仍然與相機機身保持電氣連接;或是翻蓋、滑蓋式筆記本電腦或移動電話的顯示器和機身之間的連接等等。
從市場應(yīng)用來看,現(xiàn)階段FPC連接器以0.5mm間距的產(chǎn)品為主,0.3mm間距的產(chǎn)品也已大量使用?傮w而言,高度和管腳間距是FPC連接器未來兩個最主要的發(fā)展方向,特別是后者。例如在消費產(chǎn)品市場中,一方面,產(chǎn)品趨向小型化;另一方面,各種大量的功能模塊不斷被集成到系統(tǒng)中去,所需傳輸?shù)男盘栆踩找嬖龆,這就需要更多的管腳,要求FPC連接器具有更多的觸點數(shù)目,甚至更小的間距,以及更加小巧的外形,最終達到高密度集成的目標。
除此之外,穩(wěn)定、可靠性依然是FPC連接器最重要的性能表現(xiàn)指標,它要求在設(shè)計上,無論是從塑膠模流、端子性能、正向力,還是FPC連接器的蓋子,在產(chǎn)品量產(chǎn)前,設(shè)計師都應(yīng)采用各種軟件進行細致全面的分析,以確定其強度、結(jié)構(gòu),確保連接器的質(zhì)量與設(shè)計上的可靠性。其次,在FPC連接器的制造流程上,由于采用了半自動甚至全自動組裝、檢測及包裝流程,手工操作減少,因而也大大降低了可能引起的質(zhì)量或其它一些問題。
順應(yīng)上述技術(shù)發(fā)展趨勢,以歐姆龍、MOLEX、泰連電子(TEConnectivity)等為代表的主力廠商在實現(xiàn)FPC連接器高密度集成、高可靠性的同時,盡可能地為設(shè)計人員提供更多的靈活性和方便性。
歐姆龍:“小型化”與“可靠性”并重
歐姆龍長期以來一直致力于連接器的小型、薄型化設(shè)計,特別是以手機行業(yè)作為主要目標市場,此外,憑借其雄厚實力,歐姆龍在PC上使用的ODD(光學驅(qū)動)產(chǎn)品上也有著非常龐大的出貨量。
為了在實現(xiàn)連接器小型、薄型化設(shè)計的同時,保證產(chǎn)品的可靠性、便利性要求,歐姆龍結(jié)合多種工藝以及豐富的產(chǎn)品研發(fā)經(jīng)驗,開發(fā)出了其獨有的旋轉(zhuǎn)后鎖型FPC連接器,旋轉(zhuǎn)后鎖構(gòu)造既可以保持可動線纜,又可以保證接觸可靠性。
歐姆龍株式會社連接器事業(yè)部部長田中秀典
以歐姆龍旋轉(zhuǎn)后鎖型FPC連接器XF2M為例,該產(chǎn)品端子間距為0.5mm,旋轉(zhuǎn)式滑座從FPC插入口獨立,提起FPC時,滑座并不斷開,即使受到過度外力也不會脫開,且FPC卡在四面固定的外殼中,不受滑座操作的影響,大大提高了安裝的可靠度。旋轉(zhuǎn)后鎖帶來的各種優(yōu)點還可以為設(shè)計人員提供更多的靈活性和方便性,例如,旋轉(zhuǎn)后鎖型構(gòu)造形成了上下兩面接點的結(jié)構(gòu),無需區(qū)分FPC的上、下觸點,提升了設(shè)計的自由度,還可以減少元件個數(shù);另外在交貨時,旋轉(zhuǎn)滑座呈開啟狀態(tài),與以往的旋轉(zhuǎn)鎖緊式連接器相比,省略了滑座解除作業(yè),因而減少了操作人員的工作量。
隨著電子設(shè)備朝著小型化、高密度、高速傳輸?shù)姆较虬l(fā)展,對于未來時間內(nèi)FPC連接器的開發(fā)趨勢,歐姆龍株式會社連接器事業(yè)部部長田中秀典認為:“FPC連接器是功能部件,基本上無論產(chǎn)品做到怎樣的小型化,也還是需要確保接觸的可靠性,在某種程度上來講,‘小型化’和‘接觸可靠性’兩者之間相互博弈、又相互關(guān)聯(lián),使得在設(shè)計新的電鍍、新的接點形狀,以及相反側(cè)的FPC時更需要考慮新技術(shù)的開發(fā)應(yīng)用,要根據(jù)機器使用情況的不同而有所差異,針對高速傳輸?shù)囊髣t需要考慮FPC和連接器等整體的產(chǎn)品技術(shù)解決方案!
歐姆龍旋轉(zhuǎn)后鎖型FPC連接器XF2M
另據(jù)了解,除了可提供多種適合客戶設(shè)計的連接器產(chǎn)品之外,由于近年來市場上設(shè)備的信號數(shù)增加和小型化的需求日益增多,使得歐姆龍旋轉(zhuǎn)后鎖型FPC連接器的出貨量穩(wěn)步增長,目前公司已在中國建立起了覆蓋全國的銷售網(wǎng)絡(luò)和技術(shù)團隊,為客戶提供全方位的支持和服務(wù)。
