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從發(fā)明至今交聯(lián)聚乙烯絕緣電纜已經(jīng)歷了半個(gè)世紀(jì)的風(fēng)風(fēng)雨雨。1952年，查爾司(Charlesby)在一次核反應(yīng)堆試驗(yàn)中利用輻射能將聚乙烯交聯(lián)成交聯(lián)聚乙烯，從而發(fā)明了交聯(lián)聚乙烯絕緣。1957年美國GE公司在上述原理基礎(chǔ)上，采用過氧化物(DCP)作為化學(xué)交聯(lián)反應(yīng)劑，首先在電纜工業(yè)中制造了交聯(lián)電纜，在1960～1965年間就研制生產(chǎn)了5kV～35kV等級交聯(lián)電纜，1969～1971年研制成功了69kV～138kV交聯(lián)電纜，八十年代初，日本六大公司研制的275kV超高壓電纜均已分別正式投入運(yùn)行。
1970年，138kV交聯(lián)聚乙烯電纜樣品開始在WALTZMILL進(jìn)行運(yùn)行試驗(yàn)。1973年美國電力研究院對36條地下輸電系統(tǒng)進(jìn)行了技術(shù)改造研究，耗資2600萬美圓。同年電氣公司最先用礦物質(zhì)或有機(jī)粉料作為電壓穩(wěn)定劑來填充交聯(lián)聚乙烯。1974年，美國能源研究開發(fā)局下屬電力研究院與通用公司合作，打算研制138kV～345kV交聯(lián)電纜。研究工作在通用電器公司的研究中心進(jìn)行。1977年中期，他們宣告研究成功138kV、230kV和345kV交聯(lián)聚乙烯電纜設(shè)計(jì)、制造和敷設(shè)技術(shù)，并取得了專利。
美國除了發(fā)展交聯(lián)聚乙烯電纜以外，也同時(shí)發(fā)展聚乙烯和乙丙橡膠絕緣高壓電纜，因此力量比較分散。同時(shí)美國不愿意放棄傳統(tǒng)的蒸汽交聯(lián)工藝，絕緣品質(zhì)不高，這是美國發(fā)展高壓電纜進(jìn)展不快的原因之一。另外美國的鋼管充油電纜一直十分流行，就像英國使用自容式充油電纜那樣，電力公司對交聯(lián)高壓電纜的應(yīng)用持保守心理，不愿意放棄原有的輸電方式，因此使交聯(lián)高壓電纜得不到充分的發(fā)展。
日本是從1959年開始從美國引進(jìn)這項(xiàng)技術(shù)，從六十年代初日本各大電線電纜公司開始大力發(fā)展交聯(lián)電纜，住友電氣公司在1960年便制造出6kV交聯(lián)電纜，以后的交聯(lián)電纜的電壓等級逐年提高：1961年——33kV；1962年——66kV；1965年——77kV；1969年——110kV；1971年——138kV；1973年——154kV；1978年——187kV；1979年——275kV；1982年——500kV。
日本的住友、古河、日立、藤倉、昭和以及大日六個(gè)大型電線電纜公司研制交聯(lián)電纜的時(shí)間幾乎相同。它們都有相當(dāng)完善的交聯(lián)系統(tǒng)和自己的“獨(dú)創(chuàng)技術(shù)”。
1962年古河電氣公司已完成了66kV、77kV級交聯(lián)聚乙烯電纜試制。1965年，住友電氣公司研究成功三層共擠新工藝，1967年發(fā)明了紅外線交聯(lián)法，1970年研制成可剝離的交聯(lián)型絕緣屏蔽。1972年住友電氣公司的交聯(lián)電纜產(chǎn)品已遠(yuǎn)銷美國，并著手研制275kV交聯(lián)電纜。1973年，該公司新建了80米高的高塔，安裝了新式連續(xù)交聯(lián)機(jī)組。1977年住友電氣公司開始出口紅外線交聯(lián)技術(shù)。1979年住友電氣公司制造了世界第一根275kV交聯(lián)聚乙烯電纜，在日本名古屋變電站敷設(shè)運(yùn)行。同年，日立電線公司制造的275kV交聯(lián)聚乙烯電纜敷設(shè)于奧谷電站。日本日立、住友、古河、藤倉四大公司共建立的一條500kV電纜線路現(xiàn)已竣工投產(chǎn)，由日本千頁到東京灣，線路長約40km（電纜長度240km）是世界上最長的一根500kV電纜線路。
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中國的超高壓電纜正在發(fā)展
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