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2 基本原理
2.1 交聯(lián)反應(yīng)過(guò)程
聚乙烯經(jīng)高能輻射時(shí),除在側(cè)基或CH上產(chǎn)生自由基外,大分子鏈被打斷成為活性自由基,自由基之間相互結(jié)合生成交聯(lián)網(wǎng)絡(luò)。交聯(lián)后的分子鏈可形成H及Y(或T)的體型結(jié)構(gòu)[2]。交聯(lián)反應(yīng)過(guò)程與聚合物結(jié)構(gòu)間的關(guān)系按照輻射劑量由低到高,可分為以下四個(gè)階段[3]:
(1)交聯(lián)的起始階段主要受末端基團(tuán)的影響,表現(xiàn)為有序交聯(lián);
(2)交聯(lián)主要發(fā)生在無(wú)定形區(qū)域,呈現(xiàn)無(wú)規(guī)交聯(lián);
(3)交聯(lián)程度的進(jìn)一步提高,晶區(qū)表面的分子鏈參與交聯(lián),整個(gè)交聯(lián)過(guò)程表現(xiàn)為無(wú)規(guī)交聯(lián);
(4)待晶區(qū)完全熔融消失后,整個(gè)體系又成為無(wú)定形形態(tài),這個(gè)階段的交聯(lián)呈無(wú)序性。
此外,輻照后效應(yīng)是輻照交聯(lián)方法的另一特征,即大分子鏈自由基運(yùn)動(dòng)能力較差,相互結(jié)合的機(jī)會(huì)相對(duì)減少,輻照后的聚乙烯放置一段時(shí)間后仍存在未失活的自由基。輻照后適當(dāng)熱處理,增加自由基的活動(dòng)能力反應(yīng)仍可繼續(xù)進(jìn)行。將輻照后的聚乙烯在其溶劑中漂洗,洗去表面的自由基,能消除輻照后效應(yīng)。
2.2 交聯(lián)對(duì)結(jié)晶的影響
Charlesby[1]首先觀察到輻照聚乙烯會(huì)引起其結(jié)晶度的變化,即不透明的聚乙烯經(jīng)輻照后逐漸成為透明。X射線衍射的結(jié)果[4]表明結(jié)晶峰減小,無(wú)定形成分增加,并且晶粒尺寸變小。DSC分析[5~8]發(fā)現(xiàn),聚乙烯的熔融焓在低劑量(1~2MGy)輻照時(shí)幾乎不受影響。隨著劑量增加,熱焓降低。但輻射劑量在0~0.2MGy,存在一最低熱焓值,這也表明結(jié)晶度(與之對(duì)應(yīng)的密度)存在極小值[9,10]。Rijke[11]也發(fā)現(xiàn)在低劑量(0.1MGy)輻照高密度聚乙烯時(shí)存在熱焓最低值,并認(rèn)為這是由于交聯(lián)程度的提高誘使初始結(jié)晶的缺陷減少,同時(shí)使已生成的片晶厚度變薄,形成不完善的晶格。Mateev[12]用溶膠-凝膠法分析了電子束(EB)輻照低密度聚乙烯薄膜對(duì)分子結(jié)構(gòu)和交聯(lián)參數(shù)的影響。認(rèn)為EB輻照導(dǎo)致晶界間的無(wú)定形區(qū)的伸直鏈部分產(chǎn)生新的結(jié)晶。同時(shí)發(fā)現(xiàn),隨輻照的束流強(qiáng)度提高,交聯(lián)度增大的同時(shí)輻照過(guò)程中的降解程度也增大,低強(qiáng)度(Ie=1mA)束流輻照將使結(jié)晶度提高。這是由于晶界間的無(wú)定形部分的伸直鏈參與結(jié)晶生成新的結(jié)晶區(qū),晶界間的伸直鏈的產(chǎn)生是由于制樣過(guò)程中的非等溫結(jié)晶以及拉伸作用引起的。此外,輻照引起伸直鏈的斷裂,形成大分子自由基,這些末端活性的自由鏈相互結(jié)合的機(jī)率較低,并且存在局部有序的可能,導(dǎo)致二次結(jié)晶。但輻照劑量越高,晶界上的自由基過(guò)量產(chǎn)生,晶區(qū)開(kāi)始熔融,結(jié)晶度下降。晶區(qū)的熔融與新晶區(qū)的生成是相互競(jìng)爭(zhēng)的動(dòng)力學(xué)過(guò)程。晶區(qū)的交聯(lián)始于晶區(qū)的無(wú)定形化,無(wú)定形化又是從晶區(qū)表面開(kāi)始、隨輻照劑量增加而向內(nèi)擴(kuò)展的。Markovic[13]對(duì)輻照后的聚合物重新熔融發(fā)現(xiàn)總結(jié)晶度進(jìn)一步減少。同時(shí),對(duì)結(jié)晶動(dòng)力學(xué)與輻射關(guān)系的研究結(jié)果表明,結(jié)晶過(guò)程有兩種不同機(jī)理,分別對(duì)應(yīng)于交聯(lián)鏈及未交聯(lián)鏈。王國(guó)英[14]用廣角X射線衍射(WAXD)分析輻照后經(jīng)熔融再等溫結(jié)晶4h的高密度聚乙烯,得到了聚乙烯晶胞參數(shù)隨輻射劑量變化關(guān)系。發(fā)現(xiàn)微晶在三維空間各個(gè)方向上的尺寸都隨輻射劑量的增大而減小。說(shuō)明輻照對(duì)非晶區(qū)、片晶內(nèi)部微晶之間的非晶區(qū)以及微晶內(nèi)部均有破壞作用,從而提出了“片晶內(nèi)部破壞機(jī)理”。即認(rèn)為交聯(lián)和破壞均可在晶區(qū)內(nèi)部發(fā)生。經(jīng)輻照的低密度聚乙烯,其結(jié)晶度、熔融熱焓在低劑量時(shí)幾乎沒(méi)有變化,但隨劑量的進(jìn)一步提高而降低[15]。隨著輻射劑量的繼續(xù)增加,結(jié)晶區(qū)域也能夠交聯(lián)。DSC曲線上低溫吸熱峰的出現(xiàn)證明了由于輻射引起的大分子鏈重排所致的重結(jié)晶的存在,其強(qiáng)度和出現(xiàn)的溫度均隨輻射劑量的增加而提高。對(duì)不同劑量下輻照的聚乙烯進(jìn)行再結(jié)晶處理,在室溫下測(cè)定其結(jié)晶度,發(fā)現(xiàn)直到劑量為175Mrad時(shí),結(jié)晶度才開(kāi)始有所下降。對(duì)高劑量(3Grad)γ輻照的聚乙烯進(jìn)行加熱處理,發(fā)現(xiàn)晶型由正交系轉(zhuǎn)變?yōu)榱骄?sup>[16]。徐僖等[17]研究了紫外線輻照對(duì)高密度聚乙烯結(jié)晶的影響。結(jié)果表明,隨時(shí)間的延長(zhǎng),高密度聚乙烯結(jié)晶度增大,熔融峰向低溫方向移動(dòng),但晶胞結(jié)構(gòu)基本保持不變。通過(guò)熱失重分析(TGA)對(duì)紫外線輻照高密度聚乙烯的熱穩(wěn)定性進(jìn)行研究,發(fā)現(xiàn)隨輻照時(shí)間延長(zhǎng),HDPE起始分解溫度、分解活化能以及反應(yīng)級(jí)數(shù)降低。超高分子量聚乙烯(UHMWPE)經(jīng)電子束輻照,其熱焓、結(jié)晶度、熔融溫度和密度均隨輻照劑量的增加而提高[18]。Vuong[19]用動(dòng)態(tài)力學(xué)分析(DMA)獲得了結(jié)構(gòu)上的信息,發(fā)現(xiàn)輻照交聯(lián)的線形低密度聚乙烯(LLDPE),在譜圖上的三個(gè)主轉(zhuǎn)變峰隨輻射劑量的增加有不同的變化:β轉(zhuǎn)變區(qū)的儲(chǔ)能模量及耗能模量顯著增加,α轉(zhuǎn)變區(qū)有輕微的增加,但在γ轉(zhuǎn)變區(qū)無(wú)變化。如果將輻照后的試樣進(jìn)行重結(jié)晶,轉(zhuǎn)變區(qū)的變化則相反:輻射劑量增加,模量降低。同時(shí),由于重結(jié)晶引起的形貌的變化對(duì)模量的貢獻(xiàn)要高于交聯(lián)的貢獻(xiàn)。
對(duì)凝膠部分進(jìn)行重結(jié)晶,并進(jìn)行DSC分析,通過(guò)結(jié)晶峰能夠證明凝膠部分的結(jié)晶與溶膠部分無(wú)關(guān)。
2.3 交聯(lián)對(duì)取向的影響
聚乙烯的取向結(jié)構(gòu)很不穩(wěn)定,受熱或長(zhǎng)時(shí)間放置極易解取向。輻射交聯(lián)是克服解取向的有效途徑。將PE先拉伸后再輻照處理就能得到較滿(mǎn)意的結(jié)果。拉伸倍數(shù)為5~6時(shí),交聯(lián)率最高。研究還發(fā)現(xiàn),電子束輻照與試樣的形貌和結(jié)晶度有直接關(guān)系[20]。真空中γ射線輻照拉伸HDPE的結(jié)晶度隨吸收劑量的增加而降低,輻射劑量達(dá)到約250kGy時(shí),吸收劑量的增加對(duì)結(jié)晶度基本無(wú)影響;在空氣中輻照至1000kGy,拉伸HDPE的結(jié)晶度基本保持不變[21]。
2.4 鏈結(jié)構(gòu)
交聯(lián)聚乙烯的化學(xué)結(jié)構(gòu)變化的程度與交聯(lián)條件密切相關(guān)。交聯(lián)結(jié)構(gòu)的形成一直存在著爭(zhēng)議[22,23],即對(duì)只形成Y型交聯(lián)網(wǎng)狀結(jié)構(gòu),還是同時(shí)形成T及Y型結(jié)構(gòu)等問(wèn)題,至今尚未得到一致的結(jié)論。主要的原因可能在于不同牌號(hào)及不同處理?xiàng)l件下聚乙烯的聚集態(tài)結(jié)構(gòu)不同,從而導(dǎo)致交聯(lián)后的聚乙烯在性能及結(jié)構(gòu)上存在差異。交聯(lián)聚乙烯化學(xué)結(jié)構(gòu)的研究多集中于用電子自旋共振(ESR)、核磁共振(NMR)、紅外光譜(IR)等手段。朱清仁[24]用13C NMR表征HDPE經(jīng)60Co輻射交聯(lián)后的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu),首次直接觀測(cè)到無(wú)論是固態(tài)還是熔融態(tài)下PE輻射交聯(lián)后都形成了具有H型和Y型兩種網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)的交聯(lián)物。同時(shí)也檢測(cè)到輻射過(guò)程中伴隨的其他結(jié)構(gòu)單元的變化。同時(shí)還發(fā)現(xiàn),反式雙鍵易于在晶區(qū)生成,而順式雙鍵卻易在非晶區(qū)生成。在室溫下Y型交聯(lián)鏈優(yōu)先形成,而在高溫熔融態(tài)下H型易于產(chǎn)生。其原因可能是固態(tài)PE鏈末端的運(yùn)動(dòng)性較高,而且被濃縮于無(wú)定形非晶區(qū)而有利于Y型交聯(lián)鏈的形成。迄今,描述交聯(lián)過(guò)程的方程僅適用于個(gè)別聚合物的某一階段,還沒(méi)有一個(gè)適合大多數(shù)聚合物的交聯(lián)過(guò)程的普適方程。即使是一種聚合物,例如聚乙烯也未能找到描述全部交聯(lián)過(guò)程的方程。典型的方程有基于統(tǒng)計(jì)理論的Charlesby-Pinner(C-P)方程:
s+s1/2=p0/q0+1/q0u1D
式中s為溶膠份數(shù);p0和q0為每單位劑量斷鏈及交聯(lián)密度;u1為交聯(lián)前數(shù)均聚合度;D為輻射劑量。此方程是對(duì)輻射交聯(lián)及降解的最初闡述,已被廣泛接受。但由于聚合物結(jié)構(gòu)的多樣性,不能用之描述所有聚合物的全部交聯(lián)過(guò)程(或階段)。陳欣芳等[25]考慮到分子鏈末端對(duì)聚乙烯交聯(lián)的貢獻(xiàn),對(duì)C-P方程進(jìn)行了修正,提出了C-L-T方程:
D(s+s1/2)=D1/2p0/q0+1/q0u1
此方程的貢獻(xiàn)在于發(fā)現(xiàn)斷鏈密度與輻射劑量的平方根成正比。為得到普適方程,Zhang[26]認(rèn)為斷鏈密度應(yīng)與輻射劑量的β次方成正比,即Z-S-D方程:
D(s+s1/2)=Dβp0/q0+1/q0u1
式中β為玻璃化溫度Tg的函數(shù)。
2.5 交聯(lián)對(duì)力學(xué)性能的影響
交聯(lián)后的聚乙烯力學(xué)性能變化較大,隨交聯(lián)程度的增加,聚乙烯的模量、拉伸強(qiáng)度和抗蠕變性都有不同程度的提高。這是由于分子鏈之間產(chǎn)生交聯(lián)鏈,限制了大分子鏈的滑移,提高了抵抗外部環(huán)境所致變形的能力。但交聯(lián)達(dá)到一定程度后,分子鏈的斷裂降解以及晶區(qū)破壞現(xiàn)象明顯,材料變脆,斷裂伸長(zhǎng)率等力學(xué)性能下降[27]。
Hedvig[28]通過(guò)等溫應(yīng)力松弛的方法研究了多種聚合物(包括聚乙烯)的應(yīng)力松弛和介電松弛。發(fā)現(xiàn)應(yīng)力和介電松弛分布都隨劑量的增加向純的聚合物體系轉(zhuǎn)變溫度處移動(dòng),在更高劑量下,其松弛分布由于交聯(lián)而變寬。
將輻照后的聚乙烯在其結(jié)晶溫度以上進(jìn)行等溫應(yīng)力松弛和回復(fù)實(shí)驗(yàn),發(fā)現(xiàn)輻照后的試樣有相對(duì)較快的應(yīng)力松弛過(guò)程,并且在中等輻射劑量下應(yīng)力松弛最快[19]。
空氣中輻照聚乙烯,其斷裂伸長(zhǎng)率及拉伸強(qiáng)度比在真空條件下輻照體系下降更明顯[29]。
3 應(yīng)用前景
交聯(lián)后的聚乙烯在結(jié)構(gòu)和性能上都發(fā)生較大的改變,可以滿(mǎn)足特殊要求的場(chǎng)合。適度交聯(lián)的聚乙烯表現(xiàn)一定程度上的熱穩(wěn)定性,尤其是穩(wěn)定的介電性。這些優(yōu)異的性能使交聯(lián)聚乙烯廣泛用做電纜包套。
聚乙烯基的電阻正溫度系數(shù)(PTC)導(dǎo)電復(fù)合材料,具有電阻-溫度開(kāi)關(guān)性質(zhì),因而受到廣泛的關(guān)注。但這種材料在超過(guò)一定的溫度后,電阻與溫度之間不再有PTC性質(zhì),相反電阻隨溫度的升高而下降呈負(fù)溫度系數(shù)(NTC)關(guān)系。并且這種材料經(jīng)加熱-冷卻的循環(huán)使用后不能保證PTC、NTC現(xiàn)象及室溫電阻的重現(xiàn)性。這種非重現(xiàn)性及不可控制性給生產(chǎn)及使用帶來(lái)了極大不便。消除NTC或降低NTC現(xiàn)象以及穩(wěn)定PTC材料的導(dǎo)電能力,是研究及使用這種材料所必需追求的目標(biāo)。對(duì)PTC材料進(jìn)行交聯(lián)是行之有效的方法[30~34]。交聯(lián)后的PTC材料的NTC現(xiàn)象得到有效的遏制,電阻隨溫度升高下降程度有所緩和。研究發(fā)現(xiàn),交聯(lián)度提高到70%~80%時(shí),NTC現(xiàn)象才會(huì)消失。一定程度交聯(lián)的PTC材料的室溫電阻有增大的現(xiàn)象。通常交聯(lián)能提高材料的PTC強(qiáng)度。交聯(lián)消除NTC效應(yīng)一般認(rèn)為是交聯(lián)限制了炭黑粒子相互碰撞結(jié)合的機(jī)會(huì),并且輻照交聯(lián)PE產(chǎn)生的自由基可與炭黑的芳氧自由基反應(yīng),提高聚合物基體與導(dǎo)電粒子間的作用力的結(jié)果,最終減少了炭黑不可逆的分離機(jī)會(huì),基本保持原來(lái)的導(dǎo)電網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)[35]。我們?cè)谶M(jìn)行輻照對(duì)聚乙烯基/炭黑導(dǎo)電復(fù)合材料導(dǎo)電性影響的研究中,采用高能電子束分別于室溫及熔融態(tài)下對(duì)樣品進(jìn)行輻照,并將輻照后的材料于一定溫度下(95~120℃)進(jìn)行等溫退火處理。發(fā)現(xiàn)無(wú)論在何種退火溫度下,室溫輻照材料的PTC強(qiáng)度均高于熔融輻照的。尤其在高劑量下,熔融態(tài)輻照材料的PTC強(qiáng)度極其微弱,與相同劑量室溫下輻照的顯著不同。證明交聯(lián)反應(yīng)條件對(duì)交聯(lián)產(chǎn)物的結(jié)構(gòu)與性能產(chǎn)生重大影響。就我們研究的材料體系而言,交聯(lián)阻止聚乙烯晶體生長(zhǎng)是影響其導(dǎo)電復(fù)合材料導(dǎo)電性的主要因素。
聚乙烯的高度非極性使它很難與其他極性材料相容,如果單靠機(jī)械的方法將二者混在一起,較難達(dá)到理想的混容程度。若對(duì)其進(jìn)行輻照處理,引進(jìn)羰基等極性基團(tuán)大大增強(qiáng)了二者的相容性。用輻照的方法改善多相多組分間的相容性,具有不需要相容劑、常溫常壓下即可進(jìn)行的優(yōu)點(diǎn),尤其是對(duì)已成型的材料采用輻照法改善相容性,是其它方法所不可比擬的[36~38]。
4 小結(jié)
不論是單組分還是多相多組分聚乙烯體系,對(duì)之進(jìn)行交聯(lián)處理,在基礎(chǔ)理論及實(shí)際應(yīng)用方面已經(jīng)取得了巨大進(jìn)展。但在某些具體方面,仍然沒(méi)有達(dá)到共識(shí),如輻照誘導(dǎo)結(jié)晶與輻照對(duì)結(jié)晶的破壞間存在較大分歧。對(duì)輻照后無(wú)定形區(qū)的結(jié)構(gòu)以及交聯(lián)結(jié)構(gòu)的多樣性仍缺乏足夠的認(rèn)識(shí)。尤其是功能高分子材料性能的改善或提高,交聯(lián)作為手段之一,具體機(jī)理尚有待于進(jìn)一步的深入研究。